※ 사진은 기사 내용과 관계없음. [자료사진]
생수병에 담긴 물에서 ml당 1억 개가 넘는 나노플라스틱이 검출됐다는 연구 결과가 발표됐습니다.
최근 노르웨이 과학기술대학과 중국 난카이 대학, 벨기에 헨트 대학 등 국제연구팀은 생수 속의 나노플라스틱 농도를 측정한 논문을 '환경 과학 기술(Environmental Science and Technology)' 저널에 발표했는데요.
연구팀은 노르웨이 시중에 유통되는 4개 브랜드의 페트병 포장 생수 제품을 구매해 실험을 진행했는데요.
연구팀은 생수 시료를 유리 섬유 필터 여과막(구멍 지름 100㎚(나노미터, 100㎚=0.1㎛))으로 여과한 뒤 여과막을 통과한 물을 분석했습니다.
이어 여과막에 걸린 나노플라스틱은 전자현미경으로 관찰했죠.
나노플라스틱은 지름이 1㎛, 즉 1천분의 1mL보다 작은 플라스틱 조각을 말하는데요.
분석 결과, 시료 1ml에는 평균 1억6600만개의 나노플라스틱이 들어 있었습니다.
성인이 하루 2L, 어린이는 1L의 물을 마신다고 가정했을 때 각각 연간 120조개, 54조 개의 나노플라스틱을 생수를 통해 섭취할 수 있다는 게 연구팀의 설명이었죠.
연구팀은 "시중에서 유통되는 생수병에 존재하는 나노플라스틱은 병 자체가 오염됐을 수도 있지만, 취수원의 오염이나 제품 포장 과정에서도 오염이 일어날 수 있다"고 설명했는데요.
150μm 이상의 미세플라스틱은 체내 흡수가 어려워 배변 활동으로 배출되는데요.
그러나 10~20μm 크기는 소화관 내벽은 물론 혈관벽도 통과할 수 있습니다.
이렇게 흡수된 미세플라스틱은 혈관에 잔류하기도 하고 세포 사이를 비집고 들어가기도 한다고 하죠.
100nm 정도로 작아지면 세포 안으로 들어갈 수도 있다고. 다만 인체 유해성은 아직 밝혀지지 않는데요.
이를 접한 네티즌들은 "물도 마음 놓고 못 먹네", "안 마실 수도 없다", "인체에 '해롭냐 무해하냐'부터 조사해야 할 듯", "생수만 문제가 아닐 듯" 등의 반응을 보였습니다.
<사진 출처=픽사베이, 연합뉴스>